Lorsque vous avez bâti une entreprise dont vous êtes fier, il peut être compliqué de décider de la vendre. Pourtant, il est essentiel pour tous les propriétaires d'entreprise de mettre en place une stratégie de sortie. Bien qu'il existe des options traditionnelles, comme la vente d'actions, la recherche d'un acheteur stratégique et l'introduction en bourse, il existe une autre option. Les plans d'actionnariat salarié (ESOP) sont un excellent outil pour les propriétaires d'entreprise qui partent à la retraite et souhaitent vendre leur entreprise à leurs employés. Dans cet article, découvrez trois avantages des ESOP et s'il s'agit de la bonne stratégie de sortie pour votre entreprise.

1. Bénéficiez d'un calendrier de sortie flexible

D’après Statistique Canada, l'âge moyen de la retraite au Canada est de 65 ans. Cependant, de nombreuses personnes continuent de travailler même après cet âge, à condition d'être en bonne santé et aptes au travail. Pour beaucoup, le travail est considéré comme une extension de leur vie personnelle, et cette tendance risque donc de se poursuivre dans les générations futures.

Un plan ESOP vous permet de conserver un rôle actif et significatif dans votre entreprise tout en offrant la possibilité de transférer la propriété à vos employés. Cette période de transition prolongée vous permet également d'encadrer et de préparer le personnel clé à ses nouvelles fonctions.

En plus d’un départ flexible, un ESOP vous permet également de commencer à accéder au capital de retraite grâce à la liquidité fournie par la vente d’actions à vos employés.

2. Transformez votre entreprise en argent liquide

Tout plan de sortie repose sur la conversion d’un actif illiquide – votre entreprise – en liquidités. Pour que les employés puissent acheter des actions, votre entreprise doit être évaluée professionnellement à sa juste valeur marchande (JVM). 

La VMP fait référence au « prix le plus élevé, en termes d’argent ou d’équivalent, qui pourrait être obtenu sur un marché ouvert et sans restriction entre des parties informées et prudentes qui agissent de manière indépendante et sans aucune pression pour effectuer une transaction ».

Tant que votre entreprise est rentable et susceptible de continuer à croître, vos employés devraient généralement être prêts à payer un prix équitable pour les actions. Bien que certains propriétaires pensent que leurs employés ne peuvent pas se permettre d'acheter leur entreprise, il existe divers outils de financement disponibles pour faciliter le processus.

3. Laissez un héritage durable

Il n’est pas rare que les propriétaires de petites entreprises regrettent d’avoir vendu leur entreprise peu de temps après avoir finalisé la transaction, même s’ils ont obtenu le prix de vente souhaité. L’une des principales causes de ce regret est que de nombreux plans de sortie ne parviennent pas à aborder les questions cruciales de la succession et de l’héritage. Pour de nombreux propriétaires d’entreprise, il est important de savoir que la culture et les valeurs qu’ils ont inculquées à leur entreprise perdureront après leur départ.

Un plan ESOP peut contribuer à préserver ces valeurs en transférant la propriété aux employés qui partagent la vision du propriétaire. De plus, les recherches montrent que la propriété des employés se traduit par de meilleurs résultats commerciaux, notamment une productivité, une rétention et un engagement accrus.

Un ESOP vous convient-il?

Les plans d'actionnariat salarié ne conviennent pas à toutes les petites entreprises, car ils nécessitent une transition vers une gestion plus participative et une volonté de partager les informations financières. Mais, pour les propriétaires de petites entreprises qui souhaitent un calendrier de sortie plus flexible, un prix de vente équitable et conserver leur héritage intact, les ESOP méritent d'être explorés.

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