Meet Friendly Composting, Finaliste, 2022

Le gaspillage alimentaire est un énorme problème au Canada. Dans un récent sondage, le National Zero Waste Council a révélé que le ménage canadien moyen crée 140 kilogrammes de déchets alimentaires par année. Une grande partie de cette nourriture va directement dans des décharges générant du méthane, un puissant gaz à effet de serre.

Malheureusement, de nombreux Canadiens n'ont pas accès aux services de compostage. Le compostage est extrêmement important car il réduit le besoin d'utiliser des engrais chimiques dans la production alimentaire, tout en créant de meilleures conditions pour que les plantes prospèrent.

Claire McLoughlin et Katie Forsyth ont pour mission de résoudre ce problème. Leur entreprise Friendly Composting propose une collecte hebdomadaire de compostage pour les clients de la région de Kamloops en Colombie-Britannique, avec des plans pour étendre leur portée dans d'autres communautés.

Suite à leur récent succès aux Small Business BC Awards, nous avons discuté avec ce duo dynamique pour en savoir plus sur leur formidable petite entreprise et sur la façon dont chacun de nous a un rôle à jouer dans la réduction des déchets.

Quelle est l'histoire de Friendly Composting ?

Beaucoup de gens qui vivent dans les grandes villes tiennent le compostage pour acquis. C'est à leur disposition et ce n'est pas quelque chose dont ils doivent s'inquiéter. Malheureusement, ce n'est pas comme ça partout en Colombie-Britannique.
L'idée de Friendly Composting nous est venue en mars 2020 lorsque Katie et moi vivions ensemble dans un appartement. Nous voulions commencer à vivre de manière plus durable, mais la vie en appartement ne se prête pas exactement au compostage.

Je me souviens que nous avons commencé à ramasser nos restes de nourriture puis nous nous sommes rendus au site de compostage de la ville. À notre grande surprise, nous avons appris qu'ils n'acceptaient que les déchets de jardin et non les déchets alimentaires. Qu'est-ce que les gens étaient censés faire de leurs déchets alimentaires ? Il n'y avait nulle part en ville où vous pouviez le déposer. Il n'existait aucun programme pour le faire ramasser.

Cela nous a permis à tous les deux de trouver une solution au problème. Nous avons pensé qu'il y en avait d'autres dans notre communauté aux prises avec les mêmes problèmes et nous avons pris sur nous d'essayer de le résoudre. Nous voulions nous assurer que toute personne souhaitant composter puisse y avoir accès, puis l'entreprise s'est développée de manière organique à partir de là.

Il est surprenant d'apprendre qu'une ville comme Kamloops n'a pas de programme de compostage. Est-ce un problème répandu?

L'inégalité d'accès au compostage est un énorme problème partout au Canada, en particulier dans les régions rurales et les petites villes. Les habitants du Lower Mainland et des grands centres comme Calgary et Edmonton ont accès à des services pratiques, mais moins de 50 % des Canadiens ont accès à un programme de ramassage en bordure de rue pour les déchets alimentaires. Quand nous avons commencé, nous ne le savions pas – peu de gens le savent. Nous avons supposé qu'il s'agissait d'un problème local isolé. Au fil du temps, nous avons établi des liens avec des gens de l'est et il nous est vite apparu qu'il s'agissait d'un énorme problème que nous devions résoudre.

Comment s'impliquer dans le Compostage Convivial ?

Quelque chose qui a été génial pour nous de voir à quel point nous avons grandi de manière organique simplement en publiant sur des comptes de médias sociaux. Nous avons démarré par le bouche à oreille et les gens sont venus nous voir au hasard au début. Au fur et à mesure que nous avons grandi, nous sommes devenus plus organisés dans la façon dont les gens peuvent s'inscrire.

Si des personnes souhaitent nous rejoindre, nous acceptons les inscriptions via notre site Web Friendly Composting. Une fois que les gens se sont inscrits, nous leur envoyons un bac de compostage que nous emportons chaque semaine et l'échangeons contre un nouveau. Nous avons travaillé dur pour éliminer autant d'obstacles que possible du processus et inclure autant de personnes que possible. Un obstacle que nous avons identifié au début était la nécessité de nettoyer le bac, nous avons donc retiré cette responsabilité aux composteurs et nous nettoyons maintenant les bacs pour les gens dans le cadre de notre service d'abonnement.

Nos composteurs enregistrés ont également accès à notre magasin de produits locaux et d'alimentation. Nous rendons les aliments d'origine locale plus accessibles pour les gens, donc lorsque nous venons à leur porte chaque semaine pour échanger leur bac, nous déposons également des aliments locaux pour qu'ils puissent en profiter.

En ce moment, nous opérons à Kamloops et dans les environs, et nous effectuons des ramassages de bacs les mardis, mercredis et jeudis.

Quel avenir pour le Compostage Convivial ? Quelle est votre vision ?

Il y a des tonnes de choses vraiment excitantes qui se passent autour de l'entreprise en ce moment. Nous offrons maintenant de la terre de compost de catégorie A que nous distribuons dans nos communautés dans le cadre de notre programme de livraison. Nous le vendons également en gros aux agriculteurs locaux et aux jardiniers passionnés.

À plus long terme, nous venons de recevoir une subvention pour rejoindre un programme appelé PURPPL basé à Kelowna, et nous travaillons avec eux pour élaborer notre plan d'expansion. La planification future est une priorité pour nous en ce moment, et nous nous sommes récemment étendus à la communauté de Sun Peaks près de Kamloops.

Nous essayons activement de prendre en charge davantage de communautés de centres de villégiature de golf et d'autres endroits qui ont des services privés de gestion des déchets mais qui n'offrent pas actuellement de compostage.

Pourquoi est-il important que les gens soutiennent les petites entreprises comme la vôtre ?

Depuis que nous dirigeons Friendly Composting, il est devenu évident pour nous à quel point il faut du sang, de la sueur et des larmes pour maintenir une petite entreprise à flot. Nous avons également appris à quel point nous avons besoin du soutien continu de notre communauté pour continuer à faire ce que nous faisons.

Les entrepreneurs ont toutes ces merveilleuses idées et passions, mais c'est beaucoup de travail pour transformer ces idées en une entreprise. Lorsque vous avez une communauté derrière vous qui vous soutient, cela signifie tellement. Cela valide les longues journées et cela valide le travail acharné. En fin de compte, cela lui donne un but.

Nous arrivons à vivre notre rêve d'une vie remplie de but, en faisant quelque chose que nous aimons, et sans les gens qui viennent soutenir notre entreprise, cela ne serait tout simplement pas possible. Chaque fois que vous pensez où magasiner dans votre communauté, pensez à tous vos amis et voisins qui travaillent dur dans les coulisses pour faire fonctionner ces entreprises.

Comment avez-vous vécu votre participation aux SBBC Awards ?

Nous réfléchissions récemment à notre expérience des récompenses, à tout le processus et à quel point cela a été gratifiant pour nous. Nous étions finalistes dans la catégorie Business Impact Award, et l'aspect impact est quelque chose de très important pour nous. Nous utilisons quotidiennement le mot impact - c'est juste quelque chose autour duquel notre entreprise est construite. C'est dans notre énoncé de mission, c'est dans notre slogan, et aller chercher un prix si axé sur l'impact était un sentiment vraiment agréable pour nous.

Il y a quelque chose de spécial à voir votre travail obtenir ce genre de reconnaissance. Cela nous a donné confiance et fierté d'être sur la bonne voie. Je pense que nous avons adopté une approche humble et nous nous sommes presque vendus à court de notre véritable impact réel. Pour donner un exemple de cela, nous avons rapidement fait des calculs et formulé des hypothèses dans notre candidature aux Awards. Notre véritable impact a fini par être presque le double de ce que nous avons rapporté.
L'ensemble du processus nous a ouvert les yeux. Cela nous a donné l'occasion de ralentir et de réfléchir à tout ce que nous avons accompli jusqu'à présent. Il y a tellement de gratitude qui en ressort. Nous referions tout cela en un clin d'œil. C'était au-delà de ce à quoi nous nous attendions - en termes de ressources, de réseautage, d'accès à l'éducation, et le prix va évidemment loin aussi !