«Nous sommes passés de cours quotidiens à ne plus pouvoir faire quoi que ce soit. Le chiffre d'affaires de notre entreprise a été pratiquement nul. »
À peine cinq mois après le début de leur carrière d'entrepreneur, Roman Magbanua et Saschie MacLean-Magbanua ont fait face à une perspective de cauchemar. Le studio de formation avait moins de six mois, mais a été confronté à une fermeture soudaine en raison de la pandémie de COVID-19.
Plutôt que de prendre la décision allongée, le duo s'est mis au travail, a fait la transition de ses programmes en ligne et a travaillé dur pour maintenir l'engagement de sa communauté.
«Nous étions vraiment emballés par l'écriture de nos cours pour avoir soudainement à prendre des décisions difficiles», a déclaré Roman.
«Nous nous sommes réunis et avons décidé de trouver comment nous pourrions continuer sous une forme ou une autre. Nous avons commencé par proposer des cours gratuits sur Instagram et Facebook Live pour que les gens puissent suivre.
«Une grande partie de notre public est sur Instagram et y est très active. Cela nous a permis de publier quelque chose qui était facilement accessible et qui avait une très forte audience. Cela a vraiment aidé à informer les gens de ce que nous faisions. Nous espérons pouvoir retenir certaines de ces personnes lorsque, espérons-le, les choses reviendront à la normale plus tard dans l’année. »
La communauté Form-Nation
Dans les moments difficiles, les gens ont besoin d'une évasion. Bien que les gens ne puissent pas être physiquement présents ensemble, ils peuvent quand même se déplacer ensemble. Roman et Saschie espéraient qu'en gardant la communauté ensemble, ils pourraient aider à distraire les gens - même si ce n'est que pour une courte période.
«Beaucoup de gens sont dans une mauvaise situation en ce moment. Pour nous, la décision de continuer était plus de fournir quelque chose à notre communauté plutôt que de penser aux affaires. Notre mantra pour cette entreprise est d'aider les gens à faire face à des pensées débilitantes, des pensées qui affectent eux-mêmes et leur situation.
«Nous n'étions pas à l'aise pour facturer ce service. Aider à renforcer cette communauté a été notre objectif et nous voulons détourner l'attention des gens, les amener à transpirer et à adopter un état d'esprit positif.
«Notre message a toujours été que peu importe ce que vous traversez, vous avez ceci. Aujourd'hui, plus que jamais, ce message est renforcé.
Pivoter pour survivre
Saschie et Roman avaient mis de côté un fonds pour les jours de pluie pour leur permettre de traverser des périodes difficiles. Bien qu'ils n'aient peut-être pas envisagé de l'utiliser après quelques mois, cela leur a donné la marge de manœuvre pour basculer vers une nouvelle source de revenus, un plateforme de streaming en ligne pour les cours de danse. Chaque semaine, les utilisateurs peuvent diffuser des cours avec différents objectifs d'entraînement, tous livrés instantanément sur leur appareil.
«Pour nous, les bonnes entreprises reposent sur des périodes de vieillissement qui ne leur sont pas favorables. Nous avons eu la chance d'avoir de l'argent de côté pour quelque chose d'imprévu. Nous avons pris cet argent et acheté du matériel et des logiciels qui nous permettraient de créer un service en ligne, pas seulement de diffuser du contenu.
«Cela a le double avantage de nous permettre de générer des revenus et de conceptualiser des programmes de danse que les gens peuvent apprécier dans le monde entier, pas seulement à Vancouver. Le numérique ne fera que devenir de plus en plus fort dans notre industrie, nous sommes donc heureux que notre plate-forme soit opérationnelle.
«Les gens ont également du mal à trouver de l'équipement en ce moment, alors nous avons créé des ensembles d'équipement à vendre à notre communauté afin qu'ils aient un moyen de s'entraîner. Nous avions vu des gens utiliser des bouteilles de vin, des conserves et même des manuels comme poids, donc c'était formidable pour nous de pouvoir aider ces personnes.
Naviguer dans la nouvelle normalité
Comme beaucoup d'autres entreprises, The Formation Studio a reçu le feu vert pour rouvrir de façon limitée. Ils ont publié un ensemble robuste de lignes directrices sur leur site Web, et ont réduit la capacité de classe de 65 pour cent. Si la réouverture apporte un sentiment de soulagement, elle apporte également de nouveaux défis à naviguer.
«La façon dont nous avons construit notre entreprise, nous l'avons construite à grande échelle», explique Roman.
«Nous avons dû réduire les temps de classe et la taille des classes. Il est juste de dire que cela ne permet pas aux entreprises de prospérer. Je comparerais cela à l'ouverture d'une boulangerie et à la nécessité de vendre 200 miches de pain chaque jour pour payer le loyer. Du coup, nous ne pouvons en vendre que 100 par jour.
«Nous comprenons pourquoi ces restrictions ont été mises en place et cela nous a obligés à devenir vraiment créatifs pour trouver des moyens de compléter les revenus manquants.
«Autant que nous avons atteint ces obstacles, nous aimons les aborder en termes d'opportunités que cela nous offre. Comment pouvons-nous pivoter, comment bouger et comment trouver des moyens créatifs de livrer ce que nous livrons de la meilleure façon possible? »
Rester positif dans les moments difficiles
Il serait facile de comprendre si Saschie et Roman étaient fous. Il serait facile de sympathiser s'ils ressentaient de l'amertume face à leur situation. Au lieu de cela, le duo est resté remarquablement optimiste, considérant la pandémie et la fermeture qui en a résulté comme une expérience d'apprentissage.
«Cette année nous a définitivement donné un coup de pied dans les fesses et nous a forcés à passer à la vitesse supérieure. Nous avions toujours imaginé lancer la plate-forme numérique à terme, mais notre idéal aurait été un déploiement lent au cours de l'été. Au lieu de cela, il s'est condensé en un processus de deux ou trois jours en mars.
«Nous avons dû apprendre énormément, de l'équipement aux logiciels, pour synchroniser l'équipe et apprendre ensemble. Nous sommes passés de cours de 20 personnes à l'enseignement dans une caméra. C'est une expérience très différente!
«Cette situation nous a vraiment aidés à définir nos processus, comment nous améliorer et comment travailler en équipe de la manière la plus fluide. Une autre chose pour laquelle je suis reconnaissant est que cela nous a vraiment rapprochés en tant que communauté et nous a aidés à construire différentes avenues en termes de développement communautaire.
Pour en savoir plus
Chez Small Business BC, nous nous engageons à aider les propriétaires d'entreprise à rouvrir de manière sûre et réussie. Notre campagne Back to Business propose des conseils et des conseils spécifiques dans les domaines suivants:
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