Pour au fil des ans 20, Traiteur d'Emelle a été un incontournable culinaire dans le quartier animé de Mount Pleasant à Vancouver. Au cours de cette période, la directrice des ventes de la restauration, Nicole Burke, a vu l'entreprise se développer de mieux en mieux, naviguant dans une scène culinaire en constante évolution tout en restant fidèle aux racines de l'entreprise. En témoignage de leur succès, plus tôt cette année, Emelle's Catering est devenue la première entreprise à en remporter deux Prix ​​Small Business BC en une nuit, remportant le prix du meilleur marketing et du meilleur employeur.

Nous nous sommes entretenus avec Nicole pour découvrir les clés du succès historique d'Emelle.

«Nous sommes à votre écoute»

L'adaptabilité inhérente à la restauration d'Emelle a été un principe directeur tout au long du voyage. Alors que d'autres entreprises de restauration proposent des menus fixes, Emelle's a adopté une stratégie différente, en se concentrant sur les demandes des clients pour rendre leurs événements encore plus spéciaux.

«Être personnalisable a été une vraie force pour nous et nous distingue de nos concurrents», déclare Nicole.

«Nous sommes le traiteur qui prendrons la recette de rouleaux de chou de grand-mère et la mettrons sur un menu de mariage. Je reviens toujours à notre slogan, qui est «nous répondons à vos besoins», et cela signifie que nous recherchons votre contribution, nous nous en félicitons. En ce qui concerne notre marque, nous nous vendons comme étant accessibles et non prétentieux.

«Je n'écarterai personne en tant que client parce que vous voulez des boulettes de viande à votre mariage. Bien pour vous! Si c'est ce que vous aimez vraiment et que vous vous souviendrez de votre grand jour pour le reste de votre vie, je vais vous servir des boulettes de viande. Il ne s'agit pas de moi, mais de vous. Ce que nous faisons pour tenir compte de cela d'un point de vue opérationnel, c'est de reconnaître que nous aurons des rouleaux de chou à venir pour un client, disons, le 15 juillet.^th. Nous avons également un autre client à la recherche de nous pour organiser un événement distinct le même jour. Maintenant, nous pouvons leur offrir des éléments spéciaux supplémentaires qui ne figurent généralement pas dans notre menu.

«Maintenant, cela ne fonctionne pas toujours nécessairement ou ne correspond pas au point de vue de tout le monde, mais cela nous permet de fournir de meilleures remises sur volume pour les gens, une sélection plus large et cela nous permet d'être plus à jour. Cela peut même devenir un sujet de discussion pour les gens que nous étions si accommodants. Donc, je pense en fait que cela fait mieux pour notre marque.

«C'est comme ça que nous avons toujours travaillé. Nous voulons que les gens se sentent chez eux, comme s'ils étaient nos invités. Supposons que vous hébergez des gens chez vous et que vous savez que quelqu'un vient qui est végétalien. Vous ne leur serviriez pas de rosbif. C'est juste être un hôte aimable. Donc, si une mariée et un marié nous disent que leur grand-mère arrive et qu'ils ont eu des rouleaux de chou à chaque événement toute leur vie, il est important pour eux d'être là. Ne demandez pas à grand-mère de les cuisiner. Donnez-nous la recette et laissez-nous le faire. Maintenant, grand-mère peut avoir une journée spéciale lorsqu'elle les voit au buffet et pour nous, c'est incroyable.

Trouver des affaires répétées

Le secteur alimentaire est cyclique. Les étés sont une période chargée, avec des événements en plein air et des mariages qui remplissent rapidement le calendrier. Pour Emelle's, la clé d'un succès durable a été d'établir des relations à long terme qui les aident à traverser les périodes de l'année les plus calmes de l'industrie.

«Comme toute autre entreprise alimentaire, les médias sociaux sont définitivement un gros problème pour nous, mais ce qui reste encore plus précieux, ce sont nos relations et nos partenariats éprouvés avec des sites et d'autres endroits», déclare Nicole.

«Nous sommes le partenaire privilégié de Bard on the Beach et travaillons avec eux depuis des années. Cela nous donne accès à leurs sponsors et à leurs invités. Ces partenariats nous aident à établir la crédibilité. Nous assurons également le parrainage de grands événements. Un exemple est la façon dont nous organisons les événements de la VGH Hospital Foundation. Nous l'appelons «publicité pour la nourriture et la bouche». Cela nous donne l'occasion de rencontrer les bonnes personnes et nous avons remarqué que les entreprises aiment faire des affaires avec des personnes qui sont alignées sur leurs mêmes valeurs et objectifs.

«Le Vancouver Rowing Club est un autre de nos partenaires exclusifs et nous travaillons depuis 12 ans dans Science World. Créer et établir ces relations a été énorme pour nous et nous permet d'avoir des revenus stables et fiables grâce à la traditionnelle «saison morte» pour notre industrie.

«Cela signifie que nous n'avons pas les mêmes défis saisonniers auxquels sont confrontés les autres fournisseurs de services hôteliers, qui sont chauds et lourds en été et calmes en dehors de cela. Nous avons atténué cette situation car nous avons un flux constant de clients professionnels qui viennent chez nous pendant la saison morte. »

Apprendre sur le tas

Diriger une entreprise offre une éducation quotidienne. Chaque jour apporte de nouvelles choses à apprendre et des compétences à maîtriser. Nicole a rapidement appris la valeur de rester fidèle à qui vous êtes et le pouvoir de dire non.

«Plus que toute autre chose, j'ai appris que vous ne pouvez pas être tout pour tout le monde. Vous devez être fidèle à vos propres valeurs et vision. Quand je lis nos critiques, nous avons généralement d'excellentes critiques. La raison en est que nous nous concentrons sur l'ajustement. S'il y a un problème à l'un de nos événements, je me sens vraiment mal à l'estomac.

«Pour éviter que ce scénario ne se développe, il faut être vraiment honnête et ouvert lors de notre consultation initiale avec un client. S'ils ne sont pas satisfaits à 100% de ce que nous faisons, ou si vous avez la mauvaise ambiance, je connais assez bien mon propre marché pour dire: `` Vous savez quoi, je pense que vous seriez un très bon choix pour Culinary Capers. , ils feront mieux pour vous pour ce que vous demandez et ce que vous voulez.

«Il est essentiel d'apprendre à dire non et à dire non en toute confiance. Sinon, vous courez un risque beaucoup plus grand de laisser tomber un client et cela peut être vraiment dommageable pour une entreprise de notre secteur. »

Conseils aux futurs propriétaires d'entreprises alimentaires

Avec plus de deux décennies d'expérience à son actif, Nicole a vu de première main à quelle vitesse le secteur alimentaire peut changer. Son conseil? Restez simple et restez fidèle à vos passions.

«Mon plus grand conseil que je puisse vous donner est de choisir ce que vous faites le mieux. Choisissez ce qui vous rend le plus heureux, ce qui vous passionne le plus, car c'est ce qui va vous soutenir pendant la phase de démarrage lorsque vous allez à fond 24h / 7 et XNUMXj / XNUMX et que vous ne savez pas où est la fin. Cela vous permet d'être confiant dans ce que vous vendez et de livrer un produit qui vous satisfait vous-même.

«Aussi, résistez à la tentation d'essayer de tout faire. Vous aurez des gens qui vous diront de vous diversifier, mais vous devez avoir une base solide. Prenez Emelle, nous ne prétendons pas être le traiteur chaud et branché de la ville, mais ce n'est pas ce que nous voulons être. Nous n'avons jamais ressenti le besoin d'essayer d'être cela. Pouvons-nous être compétitifs sur le marché? Absolument. Et nous faisons. Faites appel à votre groupe démographique cible et déterminez vraiment cela.

«Parfois, en tant que propriétaires d'entreprise, il est facile d'oublier cela. Vous essayez frénétiquement de dire oui à tout et vous vous faites prendre avec vos pantalons baissés dans l'incapacité de répondre à vos livrables. Soit vous en avez trop, soit vous manquez une étape quelque part parce que vous êtes dispersé et que vous avez des choses partout. C'est à ce moment-là que vous vous laissez le plus vulnérable aux erreurs. »