Mike Willie est membre de la Première Nation Kwikwasut'inuxw Haxwa'mis et fondateur de Aventures de loups de mer. Au cours d'une carrière qui a duré plusieurs décennies, Mike a parcouru les eaux de l'archipel de Broughton, transportant des biens essentiels vers des collectivités éloignées et partageant la riche culture, la faune et la géographie du littoral accidenté de la Colombie-Britannique.

Nous avons rencontré Mike pour entendre parler de son entreprise unique et partager son histoire.

Quelle est l'histoire de Sea Wolf Adventures?

Nous sommes une expérience de signature canadienne, ce qui signifie que nous avons été approuvés par Destination BC et Destination Canada. Nous avons un produit de niche, qui est essentiellement une expérience tout-en-un de l'ours grizzli / de la faune / de la culture qui nous est complètement unique.

Tout a commencé avec le désir que j'avais de renouer avec ma communauté de Kingcome Inlet. Je suis allé là-haut et j'ai fait quelque chose que nous appelons un «jeûne». Cela m'a amené à errer dans la forêt pendant quatre jours et quatre nuits à la recherche de réponses. J'en suis sorti sachant que je voulais offrir un service à cette communauté. Quelque chose qui me permettrait de renouer avec la communauté et avec ma famille.

L'idée a grandi à partir de là pour devenir un service de bateau-taxi plus large pour la communauté, établissant un lien maritime entre Telegraph Cove et Alert Bay. Un jour, j'ai décidé de passer du temps avec les invités, de leur donner un aperçu culturel et de voir s'ils l'apprécient. J'ai visité le centre culturel avec eux et interprété tous les masques, partagé le sens derrière eux et ils ont adoré.

À partir de là, il a évolué pour devenir l'entreprise touristique qu'elle est aujourd'hui. Ce qui n'a pas changé, c'est le mandat. Il s'agit de renouer avec nos patries.

Nous avons donc acheté un bateau à six passagers, j'ai employé ma nièce et mon frère - enfin, c'est mon cousin, mais nous n'avons pas un mot pour cousin - donc nous sommes tous les trois dans cette aventure depuis et nous sommes excités pour voir où cela nous mène. Nous sommes vraiment culturellement actifs, nous revitalisons notre langue, nous renforçons les capacités au sein de nos communautés et employons nos propres employés. Je veux que nos gens quittent les réserves et se reconnectent à nos territoires traditionnels, à notre histoire et à nos traditions. C'est ce qu'est Sea Wolf Adventures.

Quelle est l'importance de la conservation pour Sea Wolf Adventures?

La conservation est vraiment l'un des éléments clés de Sea Wolf Adventures. Nous avons participé à la protection des grizzlis et du saumon sauvage et nous avons vraiment essayé de conserver ce que nous avons pour les générations futures. Nous avons rencontré le ministre George Heyman pour voir si nous pouvons trouver une approche différente de la faune sur notre territoire. Le gouvernement provincial a actuellement le mandat par le biais de la Wildlife Act. Il a été mis au point à la fin des années 1800 et n'avait essentiellement aucune contribution des Premières Nations.

Nous essayons de promouvoir le changement et de leur faire savoir que nous avons le droit de gérer la faune sur notre territoire traditionnel. Plutôt que de simplement jeter les grizzlis à la poubelle, nous voulons trouver une solution différente. Après tout, ce n'est pas la faute de l'ours si les humains font des erreurs. Nous cherchons des moyens de les déplacer à la place. La baisse du nombre de saumons sauvages va de pair. Nous voulons faire sortir les fermes salmonicoles de notre territoire. Si nous y parvenons, le saumon sauvage prospérera, les ours prospéreront et les peuples des Premières nations prospéreront.

Nous voulons que les peuples autochtones restent sur nos terres traditionnelles. Nous voulons qu'ils se rendent compte qu'il existe des opportunités ici même sur nos propres terres. Avec l'histoire des pensionnats indiens, bon nombre de nos gens ont été déplacés et ne sont jamais revenus chez eux. Cela fait partie de notre histoire.

Quels sont les circuits les plus populaires que vous proposez?

Notre circuit le plus populaire est probablement Ours grizzlis de la nature. C'est une excursion en bateau qui part de Port McNeill à sept heures du matin et nous traversons un archipel qui abrite des baleines à bosse, des orques, des lions de mer et des aigles. Ensuite, nous nous enfonçons plus profondément dans les fjords et nous passons nos sites villageois en chemin. Certains d'entre eux ont été abandonnés et nous partageons la vérité sur notre histoire et pourquoi ils ont été abandonnés.

Ensuite, nous avons frappé les zones d'observation des grizzlis et notre style d'observation des grizzlis est au niveau du sol, nous n'utilisons pas de plates-formes d'observation. Un autre style que nous utilisons est la visualisation en bateau, qui est parfaite pour les personnes qui ne sont peut-être pas à l'aise pour marcher dans les sentiers des ours ou les personnes à mobilité réduite. Tout cela est couvert en une seule tournée.

Quel rôle joue la narration dans vos tournées?

Nous aimons partager des histoires avec nos invités pendant les visites et ce ne sont pas nécessairement nos anciennes traditions ou histoires. Il ne s'agit que de nous et de la façon dont nos guides ont grandi dans la région et de leurs expériences vécues. Nous avons des guides de différentes tribus et nous les encourageons à partager leurs histoires. Ils parlent de la façon dont ils ont grandi, de leurs grands-parents et de l'origine de leurs tribus. Cela fait partie de nos tournées que les gens aiment vraiment. Nous parlons du passé, du présent et du futur. Une grande partie de cela comprend la politique actuelle, ce que c'est que d'être des Premières Nations et les défis auxquels nous sommes confrontés. Nous partageons également nos succès et la direction dans laquelle nous nous dirigeons.

Pourquoi est-il important que les gens soutiennent les petites entreprises comme la vôtre?

Il s'agit de préserver le tissu social de nos communautés. Soutenir les petites entreprises est plus éthique que faire du shopping avec de grandes entreprises. Nous parlons beaucoup de conservation ici à Sea Wolf Adventures et la meilleure façon de conserver et de soutenir votre communauté locale est de soutenir les petites entreprises qui y vivent.

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