Originaire du Zimbabwe, Linda Adimora s'est rendue au Canada pour poursuivre ses études à l'Université de Victoria. En cours de route, elle a décidé de partager certaines de ses racines culturelles avec les Canadiens en créant des textiles traditionnels du Zimbabwe et en les exposant au marché de son fermier local. Ce désir conduirait finalement à la création de Batiqua.

La marque distinctive de Batiqua aux designs accrocheurs est fabriquée à partir de textiles issus du commerce équitable et de sources éthiques. Ils ont été un succès instantané ici en Colombie-Britannique et ont rapidement attiré l'attention à l'un des plus grands salons professionnels au monde. Pour Linda, les projecteurs supplémentaires et les ventes ont contribué à renforcer sa mission d'autonomisation des artisans de son pays d'origine, les sortant finalement de la pauvreté.

Linda a eu la gentillesse de nous raconter l'histoire de son incroyable petite entreprise.

Quelle est l'histoire de la startup de Batiqua?

Je suis née et j'ai grandi au Zimbabwe en tant que fille d'un artisan. J'ai déménagé au Canada pour étudier à l'Université de Victoria et j'ai remarqué une occasion pour moi de partager des aspects de ma culture avec les Canadiens.

J'assistais aux marchés des fermiers locaux et présentais mon artisanat à la communauté. Peu de temps après, j'ai pris un pivot et j'ai commencé à adapter nos textiles au marché canadien, créant une ligne de cadeaux de décoration contemporaine pour la maison. À partir de là, il a grandi et a pris sa propre vie. Je suis passé des marchés fermiers aux salons d'artisanat et j'ai continué à grandir. En 2018, j'ai fait un pas audacieux pour me rendre à New York pour assister à la célèbre NY maintenant salon professionnel. C'est ici que j'ai eu mon moment décisif. J'ai été sélectionné par le groupe TJX - propriétaires de Marshalls, Winners et Homesense - et j'ai commencé à leur fournir mes produits.

Plus récemment, grâce à COVID, j'ai maintenant ma propre plate-forme de commerce électronique et je me suis tourné vers la gestion d'une boutique Etsy.

D'où vous vient l'inspiration pour vos créations?

L'inspiration est profondément liée à mon héritage, à mon origine ethnique et aussi à mon voyage dans le monde.

J'ai fusionné les expériences que j'ai vécues ici, mon histoire et ma culture en tant que Zimbabwéen pour créer une belle marque qui parle bien des influences que j'ai vécues dans ma vie. Je mentirais si je disais que je n'ai pas gardé un œil sur les dernières tendances mais je ne me sens pas obligé de les suivre. Ce que je veux faire, c'est vraiment rester fidèle à la création de produits intemporels qui restent fidèles à ma culture.

Que faut-il pour garantir que vos produits sont respectueux du commerce équitable?

Batiqua a été fondée en tant qu'entreprise sociale de commerce équitable avec pour mission d'autonomiser les entrepreneurs marginalisés et de créer des opportunités d'emploi durables. J'ai espéré aller vers ces artisans et leur donner l'opportunité de s'améliorer et, finalement, d'améliorer la prochaine génération avec la capacité de subvenir à ses besoins.

Les femmes de leurs communautés peuvent accéder à un métier et à un ensemble de compétences, elles sont capables d'éduquer leurs enfants, de les éduquer et finalement de vaincre la pauvreté cyclique. Le commerce équitable est une partie importante de nos valeurs fondamentales, qui comprennent également des pratiques respectueuses de l'environnement, un impact social, un approvisionnement éthique et, en fin de compte, l'autonomisation des artisans - cela fait vraiment une différence dans le secteur artisanal.

Si les gens voulaient découvrir vos produits, quel est le meilleur endroit pour les trouver?

Vous pouvez retrouver tous nos produits au Site web de Batiqua, J'ai aussi un Page Etsy, et j'aime me connecter avec tous ceux qui s'intéressent au travail que nous faisons via ma plate-forme Instagram. Ce sont nos principaux points de contact et si vous souhaitez montrer votre soutien, n'hésitez pas à vous connecter sur Instagram ou visitez mes sites Web.

Quels défis uniques (le cas échéant) avez-vous rencontrés en tant qu'entrepreneur noir au Canada?

Un problème que j'ai rencontré jusqu'à présent est le mentorat. Parfois, il a été difficile d'essayer de créer une entreprise prospère sans avoir accès à des entrepreneurs noirs qui m'ont précédé ici au Canada, des gens auxquels je peux me tourner et apprendre dans une perspective de mentorat. Un autre défi évident est l'accès au financement. On dit souvent qu'il faut de l'argent pour gagner de l'argent, et parfois les entrepreneurs noirs ont du mal à obtenir le financement nécessaire pour évoluer.

Je dirais que la visibilité est un autre des plus grands défis auxquels je suis confronté. La plupart du temps, les gens ne connaissent tout simplement pas ma marque et le travail que nous faisons. Je m'efforce de vraiment surmonter ce problème grâce au marketing et en partageant davantage mon histoire.

Même avec ces défis, je suis optimiste quant à l'avenir en raison de l'intérêt accru pour le travail que nous faisons les entrepreneurs noirs et d'une prise de conscience accrue. Je pense que c'est là que nous verrons beaucoup de changements au cours des prochaines années, avec un plus grand nombre de personnes s'intéressant et désirant soutenir le travail que nous faisons.

Pourquoi pensez-vous qu'il est important que les gens soutiennent les petites entreprises?

J'adore cette question! Je prône les petites entreprises locales parce que je crois qu'elles font une différence là où cela compte le plus - dans nos communautés. Lorsque vous soutenez une petite entreprise, vous soutenez une personne, vous soutenez une famille et vous soutenez votre communauté.

L'une de mes citations préférées est: «Nous ne pouvons pas faire de grandes choses, mais nous pouvons faire de petites choses avec beaucoup d'amour» et je pense que cela parle vraiment de soutenir les petites entreprises. Littéralement, c'est un petit geste, mais vous le faites dans un domaine où cela compte le plus. En fin de compte, c'est ce qui apporte les grands changements que nous voulons voir.

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