Au cours de sa décennie de travail en tant que biologiste marine, Brianne Miller a été témoin de première main de l'impact dévastateur des emballages sur l'environnement. On estime que 9.1 milliards de tonnes de plastique ont été produites depuis 1950, et près de 5.5 milliards de tonnes ne sont plus utilisées et non recyclées.
Une grande partie de ces déchets est associée aux emballages alimentaires, ce qui signifie que les systèmes actuels de culture, de transport, d'emballage et de consommation des aliments contribuent directement à la pollution, à la dégradation des habitats et au changement climatique.
Fournir une solution
Voulant résoudre le problème, Miller s'est lancé dans l'action avec la création de Nada en 2013, une entreprise dont le but ambitieux est d'inciter les gens à changer leur façon de faire leurs courses. Pour Miller, c'était l'étape logique pour résoudre un problème que personne ne semblait enclin à résoudre:
«En tant que biologiste marin, j'ai commencé à voir l'impact de la pollution plastique sur les espèces avec lesquelles je travaillais et le lien direct entre la santé de nos océans et l'impact de nos choix alimentaires», a-t-elle déclaré. «Le changement climatique est directement lié à la façon dont nous cultivons, transportons et emballons nos aliments et je voulais faire quelque chose à ce sujet. Personne ne faisait ce que fait Nada Grocery et je sentais que cela devait être fait. Il n’y avait pas de solution aux problèmes qui me dérangeaient de plus en plus. »
Le processus d'apprentissage
Passer de scientifique à entrepreneur n'était pas une transition facile. Pour Miller, il y a eu beaucoup d'apprentissage à la volée et s'appuyant sur une large église de conseillers pour faire de Nada un succès, et c'est quelque chose avec lequel elle est devenue à l'aise.
«Je n'avais certainement pas d'expérience en affaires avant de me lancer dans ce domaine», a-t-elle révélé. «Essayer d'apprendre à démarrer une entreprise a été une énorme courbe d'apprentissage dès le départ. Je n'avais pas beaucoup de compétences que je possède maintenant. J'ai dû apprendre à faire du marketing, à gérer un budget et à créer un réseau de personnes pour nous conseiller. C'est là que notre conseil consultatif entre en jeu. Nous avons des experts dans une gamme de domaines et avons pu les attirer pour nous aider avec des choses que nous ne connaissions pas nous-mêmes.
Trouver une maison
Pour Miller, un emplacement permanent était la prochaine étape logique dans le voyage de l'entreprise après le succès de leurs magasins éphémères dans le Lower Mainland, qui sont apparus pendant quatre ans dans des endroits tels que Patagonia et divers marchés de rue. Le mois d'août 2017 a marqué un mois historique pour Nada, avec la signature du bail pour leur tout premier magasin permanent au 675 East Broadway à Vancouver. Le bâtiment correspond parfaitement à la philosophie zéro déchet de Nada, détenant la certification LEED Or et une accessibilité facile pour ceux qui empruntent le transport en commun.
«Nos pop-up stores nous ont permis d'évaluer notre produit minimum viable et de voir, à petite échelle, si les gens étaient intéressés à faire des achats de cette façon. Heureusement, ils l'étaient. Nous avons beaucoup appris en termes de marketing; de parler aux clients, de voir quels produits les gens demandent, d'où viennent ces produits et comment ils nous parviennent. Beaucoup de ces éléments ont été intégrés dans la conception de notre premier magasin. »
Contre la tendance
La chaîne d'approvisionnement d'épicerie établie fonctionne parce qu'elle est bon marché et pratique. En évitant cette chaîne d'approvisionnement, Nada a dû apprendre à faire les choses différemment, posant des défis uniques pour Miller et son équipe.
«En ce qui concerne l'emballage, nous avons travaillé avec Vancouver Coastal Health pour déterminer ce que sont les règlements et comment nous pouvons réaliser ce que nous voulons réaliser. Nous ne travaillerons qu'avec des fournisseurs qui ont accepté de modifier leur chaîne d'approvisionnement sous une forme ou une autre pour nous aider à atteindre nos objectifs de zéro déchet. Il n'est pas nécessaire que ce soit un tout ou rien dès le départ, car il est particulièrement difficile pour les grandes entreprises de mettre en œuvre ces grands changements. Tant que nous sommes sûrs qu'ils progressent progressivement vers le zéro déchet, cela peut suffire. »
Elle poursuit: «Honnêtement, il s'agit en grande partie de prendre le téléphone et d'expliquer aux gens ce que nous faisons et pourquoi nous le faisons. Dans la plupart des cas, ils l'obtiennent. Nous travaillons actuellement avec environ 200 fournisseurs et nous choisissons de travailler avec des entreprises qui ont leur propre message social et environnemental. »
Faire passer le mot
Le fait que personne d'autre ne fasse ce que Nada avait décidé de faire signifiait qu'ils avaient un public captif auquel puiser. Cependant, cela signifiait également qu'ils devaient travailler dur pour faire prendre conscience de qui ils étaient et de ce qu'ils faisaient.
"Vous devez vous mettre là-bas", a déclaré Miller. «Le réseautage était si important pour nous au début et nous avons fait un effort concerté pour participer à des événements spécifiques. Vous devez vous mettre vous-même et votre entreprise devant autant de personnes que possible dès le début. Nous avons également été en mesure de trouver beaucoup d'aide quand et où cela était nécessaire en nous connectant à nos réseaux. »
Prédire le futur
Alors, qu'est-ce qui attend le futur pour Nada.
«Nous voulons absolument suivre nos premiers magasins avec des magasins supplémentaires à Vancouver. Nous sommes ravis de commencer le premier, et nous allons l'utiliser pour résoudre les problèmes du processus et partir de là. Quant à plus loin, nous verrons si nous le sortons de la province ou au-delà.
