Au cours des quatre années qui se sont écoulées depuis notre dernier entretien avec Reid Hemsing, il a consolidé sa position de l'une des étoiles montantes du monde des affaires au Canada. L'entrepreneur basé à Vancouver a volé au sud de l'équateur pour représenter le Canada au Sommet de l'Alliance des jeunes entrepreneurs du G2018 20 à Buenos Aires, il a remporté les honneurs du meilleur marketing au Prix ​​Small Business BC, et son activité Two Wheel Gear continue de se renforcer, élargissant sa portée mondiale et sa gamme de produits de sacoches et de sacs de vélo pour les navetteurs.

Célébrer une décennie d'entrepreneuriat

2020 marque une étape importante pour Reid et Two Wheel Gear - leur 10^th anniversaire. Au cours de cette période, l'entreprise est passée d'une entreprise individuelle gérée à partir d'un sous-sol à une entreprise mondiale fournissant des produits à des sociétés comme MEC et leur équivalent américain REI. Quel meilleur endroit pour commencer que de demander à Reid de réfléchir sur le voyage jusqu'à présent.

«C'est fou de penser que c'est mon 10e anniversaire de faire Two Wheel Gear. J'ai passé quatre ans à le construire tout en travaillant à temps partiel dans un rôle d'entreprise et je suis à temps plein depuis six ans maintenant. Cela a été une course folle et cela m'a vraiment montré que vous devez être adaptable en tant que propriétaire d'entreprise.

«Par exemple, ces quatre premières années ont été consacrées à une très petite opération, essayant simplement de se faire un nom pour l'entreprise et de diffuser un peu les produits. Nous grandissions lentement et j'ai finalement pu faire appel à Nancy, qui a depuis évolué vers des choses plus grandes et meilleures, pour m'aider.

«2018 a été une année énorme pour nous, remportant le Small Business BC Award, obtenant de gros contrats et pouvant évoluer. Maintenant, mon équipe compte environ sept personnes. Cela m'a permis de changer mon état d'esprit de cet entrepreneur débutant essayant de tout faire, à me concentrer sur des projets plus vastes tout en déléguant à mon équipe.

«Jusqu'à récemment, je m'occupais de toute notre conception. J'ai pu investir pour faire appel à un designer superstar qui a travaillé chez North Face pendant 10 ans et cela m'a beaucoup aidé avec mon temps et mes efforts pour développer l'entreprise.

À la poursuite de la `` baleine blanche '' de Two Wheel Gear

Dans le roman classique de Herman Melville, Moby Dick, le capitaine Ahab consacre sa vie à la poursuite dévorante et insaisissable de la baleine titulaire. Reid affiche un état d'esprit similaire lorsqu'il s'agit de poursuivre ses objectifs, un géant américain de la vente au détail prenant la place d'un cachalot bourru.

«Lorsque j'ai lancé cette entreprise, mon seul objectif était de rejoindre Mountain Equipment Co-Op. Je n'avais qu'un seul produit mais je savais qu'il était de haute qualité et je savais qu'il faisait partie des autres produits qu'ils vendaient. Heureusement, nous avons atteint cet objectif assez rapidement. Le prochain objectif était un défi beaucoup plus grand.

«Je passe beaucoup de temps aux États-Unis et je connaissais REI, c'est une version monstre de MEC. Si vous y réfléchissez bien, MEC compte environ 24 magasins. REI a environ 163 méga-magasins à travers les États-Unis. C'est le plus grand détaillant de produits de plein air et j'essayais de les rencontrer depuis plus de cinq ans. Je connaissais l'impact potentiel de croissance que cela pourrait avoir sur l'entreprise si nous pouvions mettre un pied dans la porte, les rencontrer et leur montrer nos produits.

«Après beaucoup d'efforts et beaucoup de courriels, nous avons eu notre rencontre avec eux en avril 2019. Ils nous ont invités en juin et je suis ravi de partager que nous allons travailler avec eux. Fondamentalement, ils vont lister nos produits en ligne cette année, ainsi qu'une gamme limitée dans leur magasin phare de Seattle. Ils le font généralement comme une audition pour les nouveaux produits et entreprises avec lesquels ils s'associent. Si nous faisons bien, ils commenceront à le déployer dans de plus en plus de leurs magasins aux États-Unis, étape par étape. C'est super excitant pour nous et cela marque un véritable pivot pour l'entreprise. Je pense que ça va vraiment réussir!

Naviguer dans la logistique mondiale

Comme nous aimons le dire aux clients de SBBC, l'exportation est une méthode éprouvée pour assurer la croissance de l'entreprise. Cela augmente la clientèle d'une entreprise, il diversifie les marchés et peut générer des économies grâce à des économies d'échelle.

Reid a tranquillement augmenté l'empreinte de Two Wheel Gear à travers le monde, s'appuyant sur des conseils d'experts en cours de route.

«Je considère que le marché international est énorme pour nous au cours des prochaines années. Nous avons des partenaires en Europe, principalement au Royaume-Uni et en Allemagne. Il y a une entreprise de vélos au Royaume-Uni qui sert de centre de distribution pour nous. Cela signifie que nous avons un entrepôt canadien à Delta, un de l'autre côté de la frontière à Blaine, dans l'État de Washington, et maintenant nous en avons un au Royaume-Uni.

«Cette dernière année a été la première année où nous avons vendu en Europe en chiffres réels et c'était une expérience pour voir comment cela se passerait. Cela s'est très bien passé en Allemagne et au Royaume-Uni. Cette année, nous prévoyons d'envoyer plus de stock là-bas et nous créons même un magasin séparé pour l'Europe, que nous pouvons compléter avec une gamme de produits élargie.

«Cela signifie que nous avons dû étendre notre capacité de fabrication. Nous avons une usine au Vietnam avec laquelle nous travaillons, et maintenant une autre en Indonésie. Malheureusement, cela a quelque peu compliqué notre logistique. J'étais en fait dans les bureaux de la SBBC récemment pour rencontrer le Conseil en commerce international  équipe et ils ont été vraiment utiles. Ils ont parcouru ma chaîne d'approvisionnement logistique avec moi, nous avons identifié les domaines que je pourrais simplifier, économiser sur les coûts et vraiment gagner en efficacité.

«Small Business BC ne cesse de me faire économiser de l'argent!»

Conserver la passion

La vie d'entrepreneur représente un marathon. Chaque kilomètre apporte des défis uniques et c'est rarement facile. Cela étant dit, la plupart des entrepreneurs restent engagés; croient toujours que cela en vaut la peine. Dix ans après le début du voyage, Reid brosse un tableau honnête des hauts et des bas qu'il a connus.

«J'adorerais m'asseoir ici et ne vous donner que du positif. La vérité est que je vacille parfois. Il y a des moments difficiles et cela peut vous affecter. Vous devez avoir la passion de ce que vous faites pour vous rabattre en ces temps. Dois-je parfois moi-même? Bien sûr, je ne suis qu'un humain. Tout le monde doute d'eux-mêmes, mais vous devez trouver un moyen de faire face à ces sentiments.

«De temps en temps, je me retrouve à réfléchir à la raison pour laquelle j'ai commencé à faire cela et cela m'aide vraiment à surmonter mes doutes. Cela me reconnecte avec la passion.

«Faire croître votre entreprise demande beaucoup d'argent. Si vous avez une bonne année, vous mettez plus d'argent dans votre inventaire. Vous placez toujours votre prochain pari sur la saison prochaine ou sur le prochain produit que vous faites. Vous essayez d'éviter une mauvaise couleur ou un mauvais produit qui ne fonctionne pas bien. Si cela se produit, tous vos bénéfices se trouvent sur une étagère dans un entrepôt quelque part. Maintenant, imaginez que vous avez trois entrepôts remplis de produits invendus. C'est le genre de «Big Boy Problems» de niveau suivant, comme je les appelle, que vous devez affronter à mesure que vous grandissez.

«Apprendre et mûrir en tant que propriétaire d'entreprise consiste à résoudre de tels problèmes.»

Conseils aux futurs propriétaires d'entreprise

Son entreprise étant plus avancée que de nombreux entrepreneurs à qui nous parlons, Reid est bien placé pour offrir quelques conseils. Que dirait-il à ceux qui envisagent de suivre ses traces et de devenir entrepreneur?

«Au départ, il faut presque avoir ce sens de la naïveté optimiste pour le faire. Vous devez penser que les choses vont bien se passer. Sinon, vous ne commenceriez même jamais, non? Il faut vraiment trouver de l'excitation dans les petites choses. Par exemple, chaque produit que nous proposons est tellement excitant pour moi que je vis pour cela.

«Si vous êtes assis sur la clôture pour démarrer une entreprise, vous ne saurez vraiment pas comment cela se passera à moins d'essayer; il faut lui donner une chance. Un vrai conseil clé est de ne pas prendre les critiques personnellement. Quand nous avons sorti pour la première fois un sac de combinaison de vélo, les gens ont pensé que c'était une idée idiote. Des gens m'ont dit que cela ne fonctionnerait pas, etc.

«Ce que vous devez parfois réaliser, c'est que cette personne n'est tout simplement pas votre marché cible, ce n'est pas votre client. Ils ne comprennent pas. Il faut juste espérer qu'il y a plus de gens qui l'obtiennent et que cela finira par tomber entre ces mains, ils le partagent avec leurs amis partageant les mêmes idées et c'est ainsi que le marketing de bouche à oreille entre en jeu. Il suffit d'être patient.

«Créer une entreprise n'est pas un plan pour devenir riche rapidement. Je ne pense pas qu'il y ait de raccourcis.

«De plus, vous ne pouvez pas faire tout cela par vous-même. Bien sûr, vous pouvez le construire vous-même jusqu'à un certain point, mais après cela, vous allez vous épuiser. J'y suis définitivement allé et j'ai appris que vous ne pouvez pas couvrir toutes les bases en solo. À un moment donné, vous aurez besoin de quelqu'un d'autre, avec une bonne tête sur les épaules, pour vous aider à prendre le relais.