Un aperçu de l'industrie des camions de restauration en Colombie-Britannique

Promenez-vous dans n'importe quel marché fermier, marché nocturne ou festival en Colombie-Britannique, et vous serez immédiatement frappé par la variété de camions de restauration sur place.

Mais c'est une industrie qui trouve encore ses marques en Colombie-Britannique, avec des réglementations et des licences qui évoluent lentement pour répondre aux besoins des fournisseurs. La percée majeure a eu lieu en 2010, lorsque la ville de Vancouver a changé la façon dont elle distribuait les permis. Son objectif: amener Vancouver plus en phase avec des villes comme Portland et Austin, réputées pour leurs options de restauration de rue.

Aujourd'hui, plus de 300 camions de restauration sont en service dans la région métropolitaine de Vancouver et de Victoria. Avec les faibles coûts de démarrage, la mobilité et la nature dynamique de l'industrie, ce qui lui permet de susciter beaucoup d'intérêt de la part des entrepreneurs. Mais ce que beaucoup ne réalisent pas, ce sont les conditions souvent difficiles dans lesquelles les opérateurs de camions de restauration travaillent. Selon un Rapport VanCity, c'est un marché qui nécessite un travail acharné pour percer et un ensemble de défis uniques pour rester compétitif.

Pour mieux comprendre les bizarreries de l'industrie, nous nous sommes entretenus avec Cliff Mytton de The Flying Fish 'N' Chipper, et Oz et Sheila Aviles de Taqueria del Pueblo - deux food trucks opérant dans la région métropolitaine de Vancouver - pour entendre leurs histoires.

Comment vous êtes-vous impliquée dans l'industrie du Food Truck?

Falaise: Je travaillais essentiellement dans un secteur pour lequel je n'avais aucune passion et je voulais tirer le meilleur parti de ma vie professionnelle. J'ai eu la chance d'avoir le temps de faire des recherches et de vraiment rassembler tous mes canards à la suite avant de commencer, car une fois que vous êtes dans la rue, tout est parti.

Oz et Sheila: Il fut un temps au début de notre mariage où l'un de nous travaillait le soir dans des restaurants et l'autre travaillait le matin dans des cafés. Nous travaillions à des horaires opposés et nous nous voyions rarement plus de quelques minutes à la fois. Nous savions que nous devions trouver un moyen de changer notre mode de vie pour créer un meilleur environnement pour une famille, mais il était difficile de gérer deux horaires dans l'industrie alimentaire. Avec le MBA d'Oz et notre expérience combinée de l'hôtellerie, nous pensions avoir une chance de démarrer notre propre entreprise, c'est ce que nous avons fait!

Quelle est la meilleure partie du travail dans cette industrie?

Falaise: L'une des particularités de l'industrie du food truck est la capacité de servir chaque jour de la bonne nourriture à des gens dans un environnement différent. Des déjeuners d'affaires aux festivals et événements privés, il y a toujours quelque chose de différent. Mais le thème commun est de mettre un sourire sur les visages des gens avec de la bonne nourriture.

Oz et Sheila: La meilleure partie de l'industrie du food truck en particulier est qu'elle nous a permis d'être très dynamiques tout au long de notre processus d'apprentissage. Nous avons eu l'occasion de changer radicalement notre produit, notre emplacement et notre stratégie commerciale sans le fardeau des baux à long terme, ou de tout actif immobile important. Bon nombre des changements que nous avons apportés au fil des ans auraient été très limités si nous nous étions limités à la brique et au mortier.

Quels sont les plus grands défis auxquels vous êtes confronté dans la gestion d'un camion de restauration?

Falaise: C'est formidable que la ville autorise de plus en plus de permis d'itinérance pour les camions de nourriture, mais ils n'ont pas ajusté les règlements qui limitent les endroits où nous pouvons aller, et n'ont pas créé une zone de stationnement pour les camions de nourriture qui nous amènera des gens ( similaire à Portland). Les endroits populaires sont difficiles à trouver et avec peu ou pas de parking dans la rue, il est difficile de réserver votre semaine.

Oz et Sheila: Le plus grand défi est de briser le stéréotype du food truck, qui est l'idée que c'est facile. Les défis sont les mêmes que pour toute autre entreprise: définir votre marché, créer un produit, avoir le bon prix et être là de manière cohérente. Cela peut être un processus court ou long qui vous met lentement en faillite. Vous devez également tenir compte du contrôle des coûts, de l'optimisation des moteurs de recherche, des médias sociaux, etc. Le marché demande et attend des propriétaires professionnels qualifiés et créatifs. Vous devez être très diversifié dans vos compétences et dans votre connaissance des différents sujets, ou avoir un gros budget pour externaliser l'ensemble de ces services. Pour réussir dans l'industrie du food truck, vous devez avoir une expérience alimentaire ainsi que le profil d'un propriétaire de petite entreprise.

Quels conseils offririez-vous à quelqu'un qui cherche à se lancer dans le secteur du Food Truck?

Falaise: Faites vos recherches, parlez au plus grand nombre de propriétaires de camions. J'ai eu de la chance et j'ai démarré mon entreprise en hiver, cela m'a donné le temps de mettre au point des systèmes sur le camion et d'employer de nouvelles personnes à mesure que les choses devenaient plus occupées. Rester simple! La bonne nourriture sur votre menu ne doit pas nécessairement contenir beaucoup d'ingrédients, elle doit simplement être bien préparée à un prix raisonnable.

Oz et Sheila: Tout d'abord, soyez réaliste quant à vos connaissances et à votre profil personnel. Bien que réussir dans l'industrie du food truck nécessite une passion pour la nourriture, ce n'est pas suffisant à lui seul. Comme toutes les petites entreprises, cela nécessite un large éventail de compétences, une volonté d'apprendre et de s'adapter en permanence aux changements, et une peau très épaisse.

Quelles sont les principales différences entre la gestion d'un camion de restauration et un restaurant conventionnel?

Falaise: Les différences entre un food truck et un restaurant traditionnel sont assez simples, mais ce sont les éléments déterminants qui amènent les gens dans l'industrie du food truck. Le coût de démarrage est évidemment moins élevé pour un food truck, puis il y a l'emplacement, l'emplacement, l'emplacement! Un food truck peut toujours trouver un meilleur endroit si les choses ne vont pas bien. Mais en faveur du restaurant, vous pouvez ouvrir des heures plus longues. Si votre emplacement est bon, les gens savent toujours où vous êtes et voyageront pour la bonne nourriture. La plupart des gens à qui je parle avec des food trucks rêvent un jour d'un restaurant et ont commencé avec des food trucks. C'est une vie difficile avec beaucoup de travail derrière une pointe de déjeuner de deux heures.

Oz et Sheila: Il existe des différences à la fois positives et négatives entre un food truck et un restaurant conventionnel. Du côté positif, les camions de restauration peuvent être exposés à des endroits à fort trafic sans le coût élevé en se rendant à de grands événements ou en obtenant une licence dans un endroit du centre-ville. Il y a moins d'engagement de démarrage pour les food trucks, et souvent (mais pas toujours) moins d'investissements de démarrage. Du côté négatif, les food trucks sont beaucoup plus saisonniers que les restaurants et les ventes peuvent être grandement affectées par des conditions météorologiques imprévisibles. Le marché peut également être imprévisible pour les food trucks, car vous pouvez constater qu'à un événement / lieu, votre produit et votre prix sont bien adaptés au marché, et à un autre, ce n'est pas le cas. Les camions de restauration sont également confrontés à de nombreuses limitations de production et de vente en raison des restrictions d'espace et doivent optimiser l'espace disponible.

Où voyez-vous le secteur évoluer au cours des prochaines années?

Falaise: Étant optimiste, j'espère que la ville repense sa mentalité de «pied dans l'eau». La ville se développe à un rythme rapide, ce qui signifie que de plus en plus de gens profitent des espaces verts et recherchent des options de restauration. J'utiliserai à nouveau Portland comme exemple, ils ont créé un environnement alimentaire fantastique qui amène les habitants et les touristes dans des zones avec un excellent mélange de nourriture et de culture, des lieux mobiles et fixes tous ensemble. Si Vancouver veut être une ville amusante, la nourriture est un excellent moyen de faire sourire les gens.

Oz et Sheila: Nous avons remarqué que l'attitude des consommateurs exige des prix plus bas pour les aliments de rue, tandis que les normes et les réglementations attendues de nous restent assez élevées. Nous prévoyons que davantage de restaurants et de chaînes ouvriront des food trucks, ce qui signifie que la concurrence restera assez forte.